Puertos serie virtuales a través de Ethernet

Los sistemas de automatización industrial y las líneas de producción obtienen grandes beneficios al enrutar sus datos RS232 a través de la red. Estas soluciones también son útiles cuando se trata de equipos de punto de venta basados en conexiones serie que necesitan ser accesibles de forma remota. La ventaja de utilizar una conexión serie virtual es que los usuarios interactúan con el hardware como si estuviera conectado localmente al ordenador.

Escenario de uso de un puerto COM virtual

Si necesita acceder a un dispositivo periférico que se encuentra a una distancia considerable de su ordenador, y la aplicación que procesará la información del dispositivo está instalada en su máquina pero no tiene una interfaz serie física, puede utilizar Serial to Ethernet Connector para establecer la comunicación. Creará un puerto virtual al que el programa podrá acceder.

Serial to Ethernet Connector en Linux ofrece la misma funcionalidad que la versión de Windows y es fácil de instalar. Sin embargo, también hay métodos alternativos para enviar datos serie a través de la red usando herramientas que están incluidas en la mayoría de las distribuciones de Linux.

La primera opción es utilizar netcat para redirigir los datos serie. Esto puede volverse complicado de gestionar, ya que es necesario abrir una instancia separada de netcat para cada conexión serie. Puede crear un servicio xinetd (un archivo de texto llamado testservice en el directorio xinetd.d) para crear conexiones persistentes de la siguiente manera:

service testservice
{
port = 5900
socket_type = stream
protocol = tcp
wait = yes
user = root
server = /usr/bin/netcat
server_args = "-l 5900 < /dev/ttyS0"
}

También será necesario cambiar /dev/ttyS0 por el nombre del dispositivo serie conectado.

Otras herramientas que han sido probadas y pueden proporcionar un puerto serie virtual a través de Ethernet en sistemas Linux son:

• ser2net - Proxy serie a red (ser2net)

Esta utilidad permite a los usuarios conectarse a un puerto serie desde la red. Es una herramienta para la configuración y administración de puertos serie. También es útil para modificar los parámetros del puerto, así como para controlar y monitorear las interfaces serie.

• remtty - terminal remoto

Abreviatura de "terminal remoto", remtty utiliza pseudo tty para establecer conexiones de red. Con esta herramienta, los usuarios de Linux pueden replicar la funcionalidad de la aplicación Dialout de Cisco para Windows y usar conexiones directas a máquinas con módems para enviar faxes y mensajes.

Al utilizar un emulador de puerto serie, los datos generados por una aplicación o dispositivo serie se convierten en información que puede transmitirse a través de una red basada en IP. Una vez que las señales COM están en formato TCP/IP, pueden transmitirse a través de cualquier red compatible con IP, como la LAN de su empresa o Internet, y un puerto serie virtual proporciona todas las funcionalidades de una interfaz COM física. Los datos se convierten en ambas direcciones para permitir la transmisión por red y luego se vuelven a transformar en señales serie para interactuar con dispositivos y programas.

El software de comunicación serie a través de Ethernet permite a los usuarios conectar puertos serie remotos y dispositivos conectados a la red. Esto se logra mediante la creación de puertos serie virtuales que emulan interfaces físicas. Con un software emulador de puertos serie, puede usar ordenadores sin puertos COM para conectarse a dispositivos serie remotos sin necesidad de hardware o cableado adicional.